No es broma, Europa pierde dos de sus nuevos satelites 'GPS'

Logo proyecto Galileo.

Puede que no lo sepas, pero cuando hablamos de 'GPS' estamos hablando de un sistema de satélites estadounidense de geolocalización. Su rival es 'Glonass', ruso como no, y que es otro sistema de satélites de geolocalización. Pues veras, Europa, a través de la ESA, quería lanzar por estas fechas su propio sistema de geolocalización, conocido como Galileo, para evitar depender de estadounidenses y rusos, en especial en temas militares. El problema es que una vez lanzados los satélites, dos de ellos los han perdido por la órbita terrestre.  ¿Qué ironía, no?

Esquema órbitas satelitales.

Para que entiendas un poco como es esto posible voy a explicarte, de manera muy simple (si me lee el profesor que me enseñó esto me mata) cómo funcionan los lanzamientos de satélites y qué ha fallado en este caso.

A grandes rasgos, una órbita es el camino que hace un cuerpo al estelar al rodear otro cuerpo, en este caso la tierra. Para los satélites se emplean, y siempre a grandes rasgos, 4 tipos de órbitas distintas para que su alcance llegue a todos los lugares del planeta.

Una vez tenemos claro esto, ya podemos lanzar nuestro satélite a un hueco dentro de la órbita que queremos. Lanzamos el satélite en un cohete y este de despliega una vez abandona la atmosfera terrestre. Pero antes de colocarse en su sitio, los satélites hace ‘escala’ en una ‘orbita de control’ intermedia para comprobar que funcionan bien y de allí se mueven a su sitio. Pues bien, es justo en este paso dónde se fastidio la instauración de los satélites Galileo.

Satélites desplegados.

Según parece, el problema ha venido por un fallo en el software de despliegue y colocación de los mismos. Casualmente esta parte era trabajo de los rusos, con los que últimamente las cosas no están muy bien (es todo muy gracioso) y pum, adiós al sistema Galileo de geolocalización hasta que se pueda solventar este problema, cosa que tardará porque me imagino que tendrán que sustituir esos satélites, con todo lo que ello conlleva.

Como ves, hay veces que la realidad supera a la ficción y en el mundo del espacio aún más. ¿Quién no se acuerda de la sonda que se estrelló porque unos median en pies y otros en metros?